케빈 듀란트, 피닉스 선즈와 이별 수순? 트레이드 가능성 급부상
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NBA 스타 케빈 듀란트(Kevin Durant)의 트레이드 가능성이 본격적으로 제기되고 있다. 피닉스 선즈(Phoenix Suns)의 핵심 선수였던 듀란트는 최근 변화의 중심에 서 있다. 피닉스가 감독 교체를 단행하면서, 팀 리빌딩의 움직임이 감지되고 있다.
피닉스 선즈, '슈퍼팀' 실험 실패
피닉스는 듀란트, 데빈 부커(Devin Booker), 브래들리 빌(Bradley Beal)로 이어지는 이른바 '빅3'를 구축하며 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 시즌 초반 기대에 부응하듯 8승 1패로 기세를 올리며 서부 컨퍼런스를 선도했지만, 시즌이 거듭될수록 부상과 조직력 부재로 흔들렸다. 결국 36승 46패로 정규시즌을 마감하며 서부 11위라는 기대 이하의 성적표를 받았다. 플레이오프는 물론 플레이-인 진출에도 실패했다.
감독 교체로 변화 예고, 듀란트도 결별 수순?
15일(한국시간), ESPN은 피닉스가 마이크 부덴홀저 감독을 경질했다고 보도했다. 이는 단순한 인사 조치를 넘어, 팀 체질 개선과 방향 전환의 신호탄으로 해석되고 있다. 이와 동시에 케빈 듀란트의 피닉스에서의 마지막 경기가 이미 끝났다는 분석도 나왔다. 계약 마지막 시즌을 앞두고 있는 듀란트의 트레이드 가능성이 급부상한 이유다.
ESPN의 샴즈 카라니아 기자는 “피닉스가 듀란트에 대한 트레이드 제안을 적극 검토할 것으로 보인다”고 밝혔다. 피닉스 내부에서는 이제 ‘우승을 위한 올인’ 전략이 아닌, 미래를 준비하는 재편 전략으로 노선을 바꾸려는 움직임이 감지된다.
듀란트의 다음 행선지는 어디?
케빈 듀란트가 트레이드 시장에 나온다면, 리그 전체가 들썩일 수밖에 없다. 실제로 미국 대형 베팅 업체 '보바다(Bovada)'는 듀란트의 영입 가능성이 높은 팀들을 공개했다. 1순위는 휴스턴 로케츠(Houston Rockets)다. 이어 골든스테이트 워리어스(Golden State Warriors), 샌안토니오 스퍼스(San Antonio Spurs), 미네소타 팀버울브스(Minnesota Timberwolves), 뉴욕 닉스(New York Knicks), 마이애미 히트(Miami Heat) 순으로 가능성이 점쳐지고 있다.
특히 과거 듀란트가 우승 반지를 낀 워리어스 복귀 가능성도 팬들 사이에서 주목받고 있다. 반면, 젊은 팀으로 재도약 중인 로케츠나 성장 가능성이 큰 스퍼스는 듀란트 영입을 통해 전력을 단숨에 끌어올릴 수 있다.
정리: 듀란트 트레이드, NBA 오프시즌 최대 화두 될까?
케빈 듀란트의 이적설은 단순한 루머가 아니라 피닉스의 변화와 맞물린 ‘현실적 가능성’이다. 피닉스 선즈는 감독 교체를 통해 팀 정비에 나섰고, 듀란트는 계약 마지막 해를 앞두고 있다. 트레이드 시장에서 그의 이름이 오르내리는 것은 어찌 보면 당연한 흐름이다.
올여름 NBA 오프시즌 최대 뉴스는 ‘듀란트 트레이드’가 될 가능성이 크다. 과연 그가 새로운 유니폼을 입고 다음 시즌을 맞이할지, 팬들의 관심이 집중되고 있다.
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